一、高程系統的一般意義
變化曲線基面是指計算水位和高程的起始面。在水文資料中涉及的基面有：絕對基面、假定基面、測站基面、凍結基面等四種。
(1) 絕對基面。是將某一海濱地點平均海水面的高程定義為零的水準基面。我國各地沿用的水準高程基面有大連、大沽、黃海、廢黃河口、吳淞、珠江等基面。
(2) 假定基面。為計算測站水位或高程而暫時假定的水準基面。常在水文測站附近沒有國家水準點，而一時不具備接測條件的情況下使用。
(3) 測站基面。是水文測站專用的一種假定的固定基面。一般選為低于歷年最低水位或河床最低點以下0.5ｍ～1.0ｍ。
(4) 凍結基面。也是水文測站專用的一種固定基面。一般測站將第一次使用的基面凍結下來，作為凍結基面。
二、常用高程系統
高程系統的換算是令人困擾的一個重要問題。我國歷史上形成了多個高程系統，不同部門不同時期往往都有所區別?？梢圆榈降馁Y料相當匱乏。先收集整理如下。
(1) 波羅的海高程
波羅的海高程十0．374米＝1956年黃海高程
中國新疆境內尚有部分水文站一直還在使用“波羅的海高程”。
(2) 黃海高程
系以青島驗潮站1950—1956年驗潮資料算得的平均海面為零的高程系統。原點設在青島市觀象山。該原點以“1956年黃海高程系”計算的高程為72．289米。
(3) 1985國家高程基準
由于計算這個基面所依據的青島驗潮站的資料系列（1950年～1956年）較短等原因，中國測繪主管部門決定重新計算黃海平均海面，以青島驗潮站1952年～1979年的潮汐觀測資料為計算依據，并用精密水準測量接測位于青島的中華人民共和國水準原點，得出1985年國家高程基準高程和1956年黃海高程的關系為：
1985年國家高程基準高程=1956年黃海高程-0.029m。
1985年國家高程基準已于1987年5月開始啟用，1956年黃海高程系同時廢止。
(4) 廣州高程及珠江高程
廣州高程＝ 1985國家高程系＋ 4.26（米）
廣州高程＝黃海高程系＋ 4.41（米）
廣州高程＝珠江高程基準＋ 5.00（米）
(5)大連零點
入侵中國東北期間，在大連港碼頭倉庫區內設立驗潮站，并以多年驗潮資料求得的平均海面為零起算，稱為“大連零點”。該高程系的基點設在遼寧省大連市的大連港原一號碼頭東轉角處，該基點在大連零點高程系中的高程為3.765米。原點設在吉林省長春市的人民廣場內，已被毀壞。該系統于1959年以前在中國東北地區曾廣泛使用。1959年中國東北地區精密水準網在山海關與中國東南部水準網連接平差后，改用1956年黃海高程系統。大連基點高程在1956年黃海高程系的高程為3.790米。
(6) 廢黃河零點
江淮水利測量局，以民國元年11月11日下午5時廢黃河口的潮水位為零，作為起算高程，稱“廢黃河口零點”。后該局又用多年潮位觀測的平均潮水位確定新零點，其大多數高程測量均以新零點起算。“廢黃河口零點”高程系的原點，已湮沒無存，原點處新舊零點的高差和換用時間尚無資料查考。在“廢黃河口零點”系統內，存在“江淮水利局惠濟閘留點”和“蔣壩船塢西江淮水利局水準標”兩個并列引據水準點。
(7)坎門零點
民國期間，軍令部陸地測量局根據浙江玉環縣坎門驗潮站多年驗潮資料，以該站高潮位的平均值為零起算，稱“坎門零點”。在坎門驗潮站設有基點252號，其高程為6.959米。該高程系曾接測到浙江杭州市、蘇南、皖北等地，在軍事測繪方面應用較廣。
原黃河流域采用的高程系統
黃河流域高程系統較為紊亂，目前使用的高程系統有9種之多(大沽、黃海、假定、凍結、1985國家高程基準、引據點III、導渭、坎門中潮值、大連葫蘆島)。目前已經全部統一為1985國家高程基準
(8)吳?。冢└叱滔到y
該高程系統比較混亂，不同地區采用數值不一，如采用，需要仔細核對。
寧波:“1985國家高程基準”注記點=“吳淞高程系統”注記點-1.87
嘉興:“1985國家高程基準”注記點=“吳淞高程系統”注記點-1.828
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